Специализированные цистерны применяются для перевозки различных кислот, сжиженных газов под давлением и пищевых продуктов (см. табл. 4.7), а также для перевозки пылевидных и затвердевающих грузов. Цистерны для перевозки кислот отличаются от универсальных цистерн меньшим диаметром котла (2,0—2,6 м) и, следовательно, меньшим объемом из-за большего удельного веса кислот. Котлы кислотных цистерн изготавливаются из стойких к агрессивным свойствам грузов металлов (нержавеющие стали, алюминиевые сплавы, углеродистые стали, облицованные с внутренней стороны котла резиной или специальными синтетическими материалами). Цистерны имеют также специальные устройства для верхнего налива и слива кислот, а иногда и для защиты рамы и других частей цистерны от возможного разбрызгивания кислот. Вследствие повышенной опасности перевозки кислот, могущих вызвать ожоги обслуживающего персонала, взрывы, интенсивную коррозию металла и т.п. предусматривается окраска котлов таких цистерн, резко отличная от окраски других типов вагонов. Вдоль котла кислотной цистерны нанесены желтые полосы шириной 0,5 м с обеих сторон цилиндрической части и квадраты размером 1 х 1 м на днищах котла, на которых указано назначение цистерны и опасность перевозимой кислоты.
Котлы газовых цистерн снабжены яркими отличительными полосами на цилиндрической части и кругами на днищах. Например, полосы шириною 0,3 м красного цвета имеют цистерны для перевозки пропана, желтого аммиака, защитного хлора и т.п.
Основные технические характеристики специализированных цистерн для перевозки кислот, сжиженных газов и пищевых продуктов приведены в табл. 4.7.
Цистерна для перевозки концентрированной азотной кислоты (рис. 4.21) имеет котел из алюминиевого сплава М или Д1. Она снабжена колпаком 3, штуцером 1 для отбора проб, предохранительно впускным клапаном 2 и штуцером 4 для крепления сливо-наливной трубы 7. Для защиты рамы и деталей автотормоза от случайно пролитой кислоты имеются предохранительные щиты 6, а для нейтрализации пролитой кислоты используется известь, помещенная в ящик 5.
Цистерна для перевозки кальцинированной соды (рис. 4.25) имеет устройство, подобное цистерне для перевозки цемента, отличаясь от последней большим количеством загрузочных 2 и разгрузочных 3 патрубков, а также аэролотков и деталей воздушной коммуникации 4.Дальнейшее совершенствование цистерн для перевозки сыпучих грузов осуществлено в конструкциях с двухсекционным котлом для перевозки поливинилхлорида (рис. 4.26). Для лучшей выгрузки груза секции расположены наклонно.
Разновидностью цистерн, предназначенных для перевозки легкозатвердевающих грузов, является цистерна для перевозки капролактама с системой обогрева горячей водой и паром. Котел сделан из стали марки С8Х22Н6Т. Грузоподъемность цистерны 50 т, полезный объем котла 49,5 м³, масса тары 26 т.
Дальнейшее совершенствование специализированных цистерн может быть достигнуто путем увеличения грузоподъемности, осности, перехода к безрамным цистернам, применения новых материалов. Например, применение стеклопластика для изготовления котла позволяет снизить массу тары четырехосной цистерны на 5,5 т и соответственно увеличить ее грузоподъемность. В 1964 г. Тверским заводом пластмасс была построена опытная цистерна с котлом из стеклопластика объемом 25 м³ и толщиной многослойной стенки 10 мм, обладающим необходимой жесткостью и прочностью. Однако сложность изготовления и высокая стоимость цистерн с котлом из стеклопластика сдерживает пока широкое применение таких цистерн.